Die Fahrt nach Santiago auf der Hauptstrasse von Holguín ist landschaftlich wunderschön. Sie führt durch Zuckerrohrplantagen durch ein sattes, dunkles Grün vorbei am Garagua Stausee in die zweitgrösste Metropole Kubas. Nicht nur das Klima ist in Santiago etwas heisser sondern auch die Rhytmen der kubanischen Musik. Am Parque Cespedes lässt sich gerne ein kühles Bier der Marke Bucanero trinken währenddem man den Klängen der Strassenmusikanten zuhört und den Ausblick auf die Catedral geniesst. Etwas später beim Rundgang durch die Festungsanlage Moro begreift man welche strategische Bedeutung in früheren Jahrzehnten die Stadt für den Handel gehabt haben muss. Doch wenn es in der Stadt zu heiss und drückend wird fährt man am Besten durch den kühlen Wald zum Gran Piedra einem grossen Stein auf 1234 Meter Höhe und geniesst den einmaligen Rundblick.