Vom Gebirge Neuseelands bis zur Ostkueste bei Christchurch gibt es zwei sehr spezielle Seen; der milchigblaue Lake Pukaki mit dem Mt. Cook im Hintergrund und der noch schoenere, durchsichtig tiefblaue Lake Tekapo. Ansonsten gibts da nichts erwaehnenswertes mehr...... Christchurch ist eine eher ruhige, saubere Stadt mit englischen Wurzeln. Eine schoene Kathedrale mit einem riesigen Park in der Mitte der Stadt, eine alte Strassenbahn und Parks mit Fluessen umgeben, auf denen man auf einer Wassergondel die ganze Stadt auskundschaften kann. Angrenzend an Chrischurch liegt New Brighton, mit einem 300m langen Pier, dem Treffpunkt fuer Angler und Surfer/Wellenreiter. Der Stand da ist kilometerlang und eher ein Surfparadies denn ein Badestrand! Im Suedosten von Christchurch liegt die bemerkenswerte Banks Peninsula. Urspruenglich ein Vulkan und abgekapselt vom Festland, nun durch Ablagerungen des Flusses mit dem Festland verbunden. 100te von Buchten, enorm huegelig und grasgruen. Und sicher auch eine umwerfende Weitsicht; Naja, der Nebel verdeckte uns 3 Tage lang fast andauernd die Sicht.....Inmitten dieser Halbinsel liegt Akaroa, ein kleines Staedtchen in einer dieser wunderschoenen Buchten. Hier kann man hervorragend mit Hector Delphinen, den kleinsten der Welt, schwimmen und schnorcheln. Eine teure Angelegenheit, vor allem wenn man diese Tiere auch von der Bucht aus sieht.....Ja, wir sassen keine Minute auf den Steinen am Strand und konnten schon mehrere Delphine beim Schwimmen, Jumpen und Spielen beobachten!
Von Christchurch fuhren wir dann 150km nordwestlich, ins Landesinnere nach Hanmer Springs. Nach 3 Tagen Nebel an der Ostkueste nun in einer "Free-Open-Sauna"! Hanmer Springs liegt in einem Talkessel, umgeben von Bergen. Genial um das kleine Staedtchen so richtig aufzuwaermen..... Hanmer Springs ist fuer seine natuerlichen Mineralpools und unzaehligen Hikes in den Bergwaeldern bekannt.
Nur: Aufgrund der lokalen Hitzeperiode und somit akuter Feuergefahr in den Waeldern hing in der Stadt die rote Flagge. Rote Flagge??? Ja, das heisst soviel wie:Alle Hikes geschlossen!!!So, gefangen bei 35 Grad und alles was Hanmer Springs zu bieten hat sind noch heissere Mineralpools. Cool.....! Am naechsten Morgen wagten wir uns doch noch in die Hotpools, was sich durchaus gelohnt hat! Weiter nach Kaikoura, wieder an der Ostkueste. Siehe da, wieder (oder immer noch?) liegt an der Ostkueste Nebel. Kaikoura ist beruehmt um Sperm Whales zu beobachten. Aber aufgrund der unschlagbaren Erlebnisse in Argentinien liessen wir eine solche Tour aus.
So, noch 1 Tag Suedinsel, denn am 7.2. haben wir ein Rendezvous mit der im voraus gebuchten Faehre (ca.40% billiger, aber immer noch sauteuer fuer die 2-3 stuendige Fahrt). So blieb nur noch kurze Zeit, um die Ostkueste bis Picton anzuschauen. Wups, schon auf der Faehre. Bye bye schoene Suedinsel.....

Nordinsel (again)- Ostkueste, Bay of Plenty und Coromandel Peninsula

Unsere letzten Ziele auf der Nordinsel waren die Ostkueste, die Bay of Plenty und die Coromandel Peninsula. Im Eiltempo fuhren wir von Wellington ohne nennenswerte Zwischenstops oder Uebernachtungen der Ostkueste hoch nach Whakatane, Ohope Beach an der Bay of Plenty. Unser Zelt direkt am Meer, ein superschoener Sandstrand und meterhohe Wellen. Ah, endlich Feriengefuehl beim Reisen....Entspannen und die gefahrenen Kilometer der letzten Tage in der Sonne zu vergessen. An der Bay of Plenty stoppten wir an unendlich vielen, sehr schoenen Sandstraenden um zu Baden und um uns zu braeunen. Das Wasser aeussest warm und die Wellen genial zum Jumpen, Tauchen, Untergehen, sich treiben lassen und Wasser schlucken.....
Nach 2 Tagen Sun, fun and nothing to do fuhren wir an der Kueste entlang durch Kiwi-Landschaften. Ah, endlich Kiwiplantagen (wir sahen bisher nur wenige beim Abel Tasman Park)! 1000e von Kiwi-Feldern, wir dachten eh schon, Kiwis in Neuseeland seien eine Fabel. In der Coromandel Peninsula liegen die schoensten Buchten und Straende Neuseelands. Es ist sogar das beliebteste Ferienziel der Einheimischen (ja, wo wollen die denn sonst hin?). Die Ostkueste der Coromandel Peninsula bietet alles, was das Schwimm-Tauch-Schnorchel-Fischer-Strandliegerbuecherleser (Nati & Moritz)-Herz begehrt. Am schoensten ist die Mercury Bay mit Straenden und Buchten wie in der Algarve!!! So konnten wir unsere letzten Tage bei perfektem Sommerwetter an perfekten Straenden im perfekten Land (was die Natur anbelangt, weitere Kommentare ueber Neuseeland wenn wir dann zu Hause sind....) verbringen, um die vergangenen 6 Wochen nchmals revue zu passieren. Nun sitzen wir in Auckland, Mietauto abgegeben (und 30 Dollar fuer die verlorengegangenen Radddeckel bezahlt,grrrrr!), Starbucks Coffee getrunken und ready to take off for Down Under!!!!!!!!!